Elijah Wood hat schon viele Rollen bewältigt. Das Handwerk hierfür hat er schon früh in Werbefilmen und Fernsehserien erlernt. Sein Erfolg liegt vor allem in seiner souveränen Versöhnung von Talent und Normalität. Seine Begabung fiel früh auf, im Chor oder bei Schulvorführungen. Mit sieben Jahren ließ ihn seine Mutter eine Schule für Kinder-Models besuchen. Bald darauf wurde er bei einem Wettbewerb in Los Angeles entdeckt. Die Scouts staunten über seine starke Bühnenpräsenz. Elijah vermag jedes Publikum nur mit einem Lächeln zu bannen.
Sein Kino-Debüt in "Zurück in die Zukunft 2" (1989) war zwar winzig, aber bald folgten größere Rollen in "Internal Affairs" (1990), "Forever Young" (1992) und eine Hauptrolle in dem Remake von "Flipper" (1996). Hier bekam er auch seinen ersten Filmkuss,der aber später rausgeschnitten wurde! Eine schauspielerische Herausforderung wurde die einprägsame Verkörperung des Mikey Carver in "Der Eissturm" (1997). Spätestens mit diesem Film machte Elijah auch in Europa auf sich aufmerksam. Als Mikey Carver scheitert Elijah in Ang Lees brillantem Gesellschaftsdrama tragisch und ohne Schuld, auch an seiner Verschlossenheit und seiner Scheu, und er wirkt dabei weder bockig noch ichbezogen - eine fast schon typische Rolle für Elijah.